Tajemnica Edwina Drooda

„Tajemnica Edwina Drooda” to nieukończony projekt literacki jednego z największych pisarzy w historii literatury: Charlesa Dickensa. Zgodnie z umową wydawniczą, całość miała się ukazać w dwunastu odcinkach, rozpoczynając od kwietnia 1870 roku aż do marca kolejnego roku. Wbrew wcześniejszym przyzwyczajeniom pisarza, który publikował poprzednie dzieła w dwudziestu odcinkach, tym razem ustalono stawkę na jednego szylinga za odcinek. Za ilustracje w powieści odpowiadał renomowany brytyjski malarz, sir Luke Fildes. W chwili śmierci Charlesa Dickensa, powieść „Tajemnica Edwina Drooda” składała się z 23 rozdziałów. Tłem dla powieści brytyjskiego pisarza jest katedralne miasto Cloisterham.

Tytułowy bohater, Edwin Drood, to młody architekt zmagający się z problemami sercowymi. Narzeczoną mężczyzny jest Rosa Bud. Para została sobie nawzajem obiecana jeszcze we wczesnym dzieciństwie, kiedy przyszłe małżeństwo aranżowali rodzice Edwina i Rose. Uczucie między kobietą i mężczyzną zdaje się wygasać, a sprawę poważnie komplikuje pojawienie się innych adoratorów młodej dziewczyny. Neville Landless, przybyły z Cejlonu oraz wuj bohatera, John Jasper, udzielający lekcji muzyki Rose, mają plan, jak zdobyć serce dziewczyny.

Podczas burzliwej nocy wigilijnej, w której dochodzi do pojednania między Edwinem a Nevillem, narzeczony Rose znika bez śladu. Od tej chwili wszelki ślad po nim ginie, a podejrzenia padają w kierunku Neville'a. Brak jednak dowodów, które wskazywałyby jednoznacznie na winę mężczyzny jako sprawcy zniknięcia Edwina. Tymczasem w rzece niedaleko zostaje odnaleziony zegarek zaginionego mężczyzny. Wuj Jasper ogłasza, że sam zajmie się sprawą zniknięcia bratanka. Gdy oficjalne śledztwo nie przynosi postępów, pojawia się tajemniczy, siwowłosy detektyw Datchery...

Chociaż oryginalne dzieło Dickensa nigdy nie zostało dokończone, „Tajemnica Edwina Drooda” pozostaje jednym z najbardziej fascynujących i intrygujących tekstów w historii literatury. Powieść Charlesa Dickensa nie tylko przyciąga czytelników tajemniczością, ale również stanowi inspirację dla wielu innych pisarzy. Czy Neville Landless zabił Edwina Drooda? A może śmierć bratankowi zadał wuj John Jasper, zakochany w Rose? Powieść „Tajemnica Edwina Drooda” to dzieło, które żyje własnym życiem, oddycha i prowokuje wyobraźnię czytelników od czasów powstania w połowie XIX wieku. Niektórzy sugerują, że główny bohater prozy brytyjskiego pisarza sam upozorował swoją śmierć, aby w ten sposób sprzeciwić się woli rodziców w zakresie aranżacji małżeństwa z Rose.