Szara eminencja Watykanu

Siostra Pascalina Lehnert znana była z wyjątkowo aktywnej korespondencji, co umożliwiło Marcie Schad stworzenie szczegółowego obrazu tej niezwykłej bawarskiej zakonnicy. Schad wydobywa na światło dzienne nieznane wcześniej aspekty życia i pracy Pascaliny, która zdobyła miano "strażniczki papieża" i pozostała wierna swojej misji przez całe życie.

Żadna inna kobieta nie zyskała takiej pozycji w Watykanie jak siostra Pascalina. Przez cztery dekady była nieodłączną towarzyszką papieża Piusa XII. Od początku jako gospodyni, stała się jego zaufaną sekretarką, bez której papież nie mógł sobie poradzić.

Pascalina Lehnert (1894-1983) zaczęła swoją przygodę w służbie ówczesnego nuncjusza apostolskiego w Niemczech, Eugenio Pacellego, mając zaledwie 24 lata. Razem z nim podróżowała do Monachium, Berlina i Rzymu. Po wyborze Pacellego na papieża, kontynuowała przy nim pracę. Jej pozycja z czasem ewoluowała od gospodyni do wpływowej sekretarki i zaufanej powierniczki, towarzysząc mu w wielu podróżach apostolskich. Wykorzystując swoją rolę, miała wpływ na papieskie audiencje. Łączyła ją szczególna relacja z takimi osobistościami jak kardynał Spellman z Nowego Jorku i von Galen z Münster.

Po zakończeniu II wojny światowej, Pascalina odegrała kluczową rolę w papieskich działaniach charytatywnych, ściśle współpracując z kardynałami Francisem Spellmanem i Michaelem von Faulhaberem, by wspierać najuboższych w Niemczech, zwłaszcza w Bawarii.

Martha Schad, autorka tego wnikliwego portretu siostry Pascaliny, jest doktorem filozofii urodzonym w 1939 roku w Monachium. Studiowała historię i historię sztuki na Uniwersytecie w Augsburgu i napisała wiele publikacji, poruszających m.in. tematykę królowych bawarskich, kobiet stawiających opór Hitlerowi oraz córki Stalina.