Rośliny i zwierzęta. Atlasy historii naturalnej..

Maria Sibylla Merian, ilustratorka i przyrodniczka z XVII wieku, badała więź między sztuką a naturą, sugerując, że te dwa wymiary nieustannie się przeplatają i wzajemnie na siebie oddziałują. Dzisiaj jej prace, przedstawiające niezwykłe detale świata przyrody, mogą być uznawane za niezależne dzieła sztuki. Czy obrazy tych migotliwych motyli, jak rusałka osetnik, czy bogato zdobionych owadów nadal przemawiają do nas głęboko artystycznie? Dlaczego Merian i jej fascynujące dzieła, niegdyś porównywane do „Rafaela kwiatów”, pozostają na marginesie historii sztuki?

Album, obejmujący ponad 240 stron, otwiera przed czytelnikami świat sztuki dawnej przyrody — zbiory te wywodzą się z czasów formowania się nowoczesnego podejścia do klasyfikacji flor i fauny. Umieszczone w nim reprodukcje pochodzą z zasobów Gabinetu Rycin Biblioteki Naukowej PAU i PAN w Krakowie oraz Biblioteki Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN. Prezentowane ilustracje ożywiają detale fauny i flory, uwzględniając jednocześnie mikroskopijne szczegóły w skali odtworzonej jeden do jednego.

To unikatowe dzieło wyróżnia się nie tylko artystyczną jakością, ale także obecnością fundamentalnych publikacji z zakresu europejskiej historii naturalnej, w tym przełomowych albumów ornitologicznych i botanicznych. Różnorodne ilustracje roślin, zwierząt i owadów są przedstawione w tematycznych sekcjach takich jak: Ostęp, Zamorze, Stół i Ogród. Każda z tych sekcji wzbogacona jest o glosy poświęcone botanicznym i zoologicznym kontekstom.

Teksty autorstwa Krzysztofa Radoszka i Anny Olszewskiej wprowadzają czytelnika w historyczne tło, a esej Julii Fiedorczuk poszerza współczesny kontekst tych grafik. Album ten nie tylko angażuje miłośników dawnej grafiki, ale i zachęca do refleksji nad przyrodą poprzez precyzyjnie opracowane reprodukcje — odnowione, aby zachować pierwotną maestrię i wyjątkowość. Wyjątkową jakość odwzorowania kolorów uzyskano dzięki specjalistycznemu drukowi UV na papierze o doskonałej gładkości.

Wspaniała oprawa albumu łączy surowość tłoczonego tytułu na ekologicznej tekturze z kolorowym kolażem, a subtelny layout stron umożliwia głęboką kontemplację. Drugie wydanie dodaje wizerunki tytułowych stron oraz współczesne nazwy gatunkowe, co umożliwia jeszcze głębsze zrozumienie historycznych i artystycznych walorów prezentowanych dzieł.