Rodzina w czasach biblijnych

Małżeństwo w swych początkach miało charakter monogamiczny. Pewnym wyjątkiem był kainita Lamek, który jako pierwszy związał się z dwiema żonami. W przypadku Noego, jego synów, a także Hioba i Mojżesza, małżeństwa te były monogamiczne. Jednakże, znane są przypadki niektórych sprawiedliwych mężczyzn, jak patriarcha Jakub, Elkan czy Dawid, którzy posiadali po dwie żony jednocześnie. Nawet Abraham miał dwie żony, przy czym Sara była uznawana za żonę pierwszorzędną, a Agar za drugorzędną.Prawo Mojżeszowe akceptowało wielożeństwo, choć nie było to rozwiązanie preferowane; monogamia była uznawana za bardziej właściwy model małżeństwa. Ewolucji ulegała także struktura rodziny, co było związane z transformacją społeczeństwa z koczowniczego na osiadłe, a następnie z rozwojem życia miejskiego. Pierwotnie rodzina była samowystarczalna, lecz wraz z rosnącymi potrzebami materialnymi przestała pełnić tę rolę. Rozwój rzemiosła prowadził do specjalizacji zawodowej, co wpływało na dynamikę życia rodzinnego.Szukając wskazówek w Piśmie Świętym dla współczesnych rodzin, należy wziąć pod uwagę, że życie rodzinne w biblijnych czasach odzwierciedlało zupełnie inną kulturę niż ta, z którą mamy do czynienia dzisiaj. Biblia oferuje raczej ogólne zasady niż konkretne rozwiązania, które można by bezpośrednio zastosować w dzisiejszym świecie.