Pan Lecoq

Wśród prekursorskich dzieł gatunku kryminalnego znajduje się intrygująca powieść, której akcja rozgrywa się w Paryżu mniej więcej w połowie XIX wieku. To właśnie wtedy do akcji wkracza zespół agentów śledczych, pracujący pod kierownictwem tajemniczego Generała. Ich uwagę przyciąga brutalne potrójne morderstwo w niesławnym szynku zwanym Pieprzniczka. Na miejscu zbrodni, zespół odkrywa, że właścicielka lokalu oraz domniemany morderca wciąż żyją. Ten ostatni przyznaje się do zabójstwa trzech mężczyzn, tłumacząc swoją przemoc działaniem w samoobronie; jeden z nich zmarł w wyniku uderzenia głową o podłogę, natomiast dwóch pozostałych zginęło od strzału z pistoletu. Początkowe dowody wspierają jego wersję wydarzeń, co prowadzi do aresztowania tego człowieka, artysty cyrkowego z Niemiec, znanego jedynie pod pseudonimem Mai.

Jednak jeden z młodszych agentów, Lecoq, nie daje się zwieść stereotypowym wyjaśnieniom. Współpracując z doświadczonym Nalewajką, Lecoq natrafia na ślady obecności dwóch kobiet i kolejnego mężczyzny na miejscu przestępstwa, co rozszerza zakres śledztwa. Lecoq szybko zdaje sobie sprawę, że nie wszyscy w zespole życzą mu powodzenia; niektórzy agenci patrzą na niego nieprzychylnym okiem, podsycając atmosferę rywalizacji i zdrad. Gra z podejrzanym staje się zatem jeszcze bardziej złożona i pełna napięcia, dając czytelnikom wgląd w nieoczywisty świat dochodzeń kryminalnych.