Muzyka popularna. Nasłuchy i namysły

W ciągu zaledwie czterech miesięcy od debiutu, piosenkę "Hello" autorstwa Adele odsłuchano na YouTube ponad miliard razy, a album, z którego pochodzi ten utwór, sprzedał się w liczbie przekraczającej 15 milionów egzemplarzy na całym świecie. Tego rodzaju statystyki, których można by przytaczać wiele, jednoznacznie wskazują na dominację muzyki popularnej we współczesnej sferze kultury muzycznej. Ale czym w istocie jest muzyka popularna? Jakie są jej cechy charakterystyczne? Gdzie znajdują się jej granice? Czy muzyka popularna posiada swoistą, nawet jeśli nieco płynną, tożsamość? Na te zagadnienia stara się rzucić światło Grzegorz Piotrowski. Autor poddaje analizie metanarracje kultury muzycznej, jak również jej zewnętrzne i wewnętrzne uwarunkowania, które odgrywają kluczową rolę w procesie różnicowania cech i aspektów muzyki popularnej. Piotrowski przygląda się tym zagadnieniom z perspektywy języka i terminologii; popularności rozważanej w kontekście kulturowym oraz społecznym, a także na poziomie strukturalnym samych utworów; odmienności kodu dźwiękowego; performatywności, obejmującej fizyczność muzyki oraz jej aspiracje do bycia widowiskiem. Wreszcie, Piotrowski rozpatruje również naukowy dyskurs dotyczący muzyki popularnej, zauważając, że zyskała ona status odrębnej subdyscypliny naukowej, znanej jako popular music studies.