Pragnienie

Richard Flanagan, laureat Nagrody Bookera, przedstawia historię pełną ambicji, pragnień i ludzkich emocji. Akcja rozpoczyna się w 1841 roku, w odległej kolonii karnej na Ziemi Van Diemena. Młoda aborygenka Mathinna, adoptowana przez gubernatora Sir Johna Franklina i jego żonę Lady Jane, pozuje do portretu w czerwonej jedwabnej sukni. Jej życie staje się swego rodzaju eksperymentem, mającym udowodnić, czy ludzką dzikość i instynkty można ujarzmić za pomocą cywilizacji, wiedzy i religii.Kilka lat później, Sir John Franklin i jego załoga znikają w Arktyce podczas ekspedycji w poszukiwaniu legendarnego Przejścia Północno-Zachodniego — morskiej drogi łączącej Europę z Azją przez Arktykę. Anglia jest wstrząśnięta doniesieniami o kanibalizmie, które przynosi ekipa poszukiwawcza. Dla Karola Dickensa, jednego z najsłynniejszych pisarzy tamtych czasów, losy Franklina stają się lustrem, w którym dostrzega chłodne głębiny własnych doświadczeń życiowych.Książka Flanagana to kunsztownie zbudowana opowieść o różnych formach ludzkich relacji — od ciekawości i troski, przez pragnienie i egoizm, po altruizm i miłość. Jest to medytacja nad ich skomplikowaną naturą i niekiedy niebezpiecznym pojęciem miłości, które łączy te emocje w jedno. Proza Flanagana jest pełna precyzji i siły. Opisuje ludzkie pragnienia z niezwykłą subtelnością. Dzieło to jest zarówno poważne, jak i poruszające, pozostając w pamięci czytelników na długo. Flanagan mistrzowsko przenosi historyczne fakty na karty swojej książki, tworząc fikcję, która wznosi się na poziomy najwyższej sztuki literackiej.