Medyceusze. Kobieta u władzy

Opowieść o Katarzynie Medycejskiej, kontrowersyjnej postaci, która zdominowała XVI wiek, wciąga czytelnika w świat pełen miłosnych intryg, mrocznych knowań i krwawych spisków. Trzeci tom sagi o potężnym rodzie Medyceuszy urokliwie spleciony z wydarzeniami historycznymi, rozpoczyna się w 1536 roku nagłą śmiercią Franciszka, następcy tronu Francji. Ciało młodego delfina znajduje Raymond de Polignac, kapitan czwartej kompanii pikinierów. Z miejsca wzywa Guillaume'a Mauberta, osobistego medyka Franciszka, którego wstępne badania wskazują na możliwość otrucia.Dzień przed tragiczną śmiercią, zmęczony walką z upałem Franciszek, wziął sobie do serca radę hrabiego Modeny, Sebastiana di Montecuccoliego, i wypił dużą ilość zimnej wody. Montecuccoli, Włoch z otoczenia francuskiej księżniczki Katarzyny Medycejskiej, żony Henryka Walezjusza, pojawił się na dworze zaledwie kilka dni wcześniej. Pojawia się hipoteza o rzekomym spisku włoskiej frakcji dążącej do wyniesienia Henryka i Katarzyny na tron.Choć wszelkie znaki wskazują na ukartowaną śmierć Franciszka, napięta sytuacja polityczna każe zachować daleko idącą ostrożność w wysnuwaniu teorii. Wojna z Karolem V Habsburgiem tli się z różnym skutkiem, a oddziały Świętego Cesarstwa Rzymskiego okupują Prowansję. Franciszek I, rezydujący wówczas w Lyonie, rozkazuje niszczyć wszelkie zasoby, które mogłyby posłużyć wrogowi. Zmienia krajobraz Francji, każąc palić plony i zatruwać źródła wody. Mimo rosnących wątpliwości, przywiązanie króla do synowej, Katarzyny, nie pozwala mu uwierzyć, że mogłaby być zamieszana w zbrodnię. Pragnąc rozwiać wszelkie podejrzenia, wzywa ją do siebie, by uzyskać odpowiedzi.