Kiedy i jak wynaleziono naród żydowski

Kiedy tak naprawdę narodził się naród żydowski? Czy jego początki sięgają cztery tysiące lat wstecz, czy też zostały odtworzone przez żydowskich historyków w XIX wieku z inspiracji biblijną tradycją, by ukształtować podstawy przyszłego narodu? W swojej książce profesor Shlomo Sand podejmuje próbę zrozumienia "długiej" historii Żydów poprzez pryzmat historii kontrafaktycznej. Rozważa, czy Judejczycy faktycznie zostali wygnani po upadku Drugiej Świątyni w 70 roku n.e., czy też jest to mit, który z chrześcijańskich źródeł przeniknął do żydowskiej tradycji. Sand ukazuje, jak od XIX wieku biblijne wydarzenia zaczęły być postrzegane przez pierwszych syjonistów jako rzeczywiste fakty historyczne, moment narodzin nowego narodu. Książka nie jest jednak zwykłą relacją wydarzeń historycznych, lecz głównie krytyką utartych dogmatów. Inspiracją do tego podejścia jest pytanie historyka Marcela Detienne'a dotyczące "odnacjonalizowania" historii narodowych. Sand poszukuje odpowiedzi na pytania o faktyczne wydarzenia i projekcje marzeń w przeszłość. Autor, który przyszedł na świat w Linzu (Austria) w 1946 roku, jest profesorem historii na uniwersytecie w Tel Awiwie. Specjalizuje się w historii idei, roli inteligencji w nowoczesnym społeczeństwie, a także w powiązaniach między kinem a historią oraz ideą narodową w budowie państw, o czym napisał wiele artykułów i książek w języku francuskim, angielskim i hebrajskim.