Inne umysły. Ośmiornice i prapoczątki świadomości

Gdy zanurzasz się w głębinach oceanu, odkrywasz źródło naszego istnienia, sugeruje Peter Godfrey-Smith. Choć ssaki i ptaki często są uznawane za najbardziej inteligentne zwierzęta, najnowsze badania pokazują, że wybitna inteligencja rozwijała się również na zupełnie innej gałęzi ewolucyjnej. Chodzi tu o głowonogi, a szczególnie o ośmiornice, które należą do najbardziej fascynujących mieszkańców oceanicznych.

Te stworzenia wyróżniają się inteligencją, ciekawością, zdolnością do uczenia się oraz rozróżniania kształtów i ludzi. Są znane z umiejętności odkręcania słoików, gaszenia światła poprzez plucie w żarówkę, znajdywania wyjścia z labiryntów, a także spektakularnych ucieczek z niewoli. Ich umiejętności kamuflażu są nie do pobicia; w mgnieniu oka potrafią przybrać postać koralowca, kępy wodorostów czy piasku na dnie morskim. Jak to możliwe, że takie zdolności ewoluowały w linii ewolucyjnej, która jest tak odmienna od naszej?