Juliusz Kossak

Malarstwo Juliusza Kossaka (1824-1899) zajmuje wyjątkowe miejsce w sercach Polaków, na równi z literaturą Henryka Sienkiewicza. Jego dzieła przedstawiają fascynującą opowieść o historii narodu, czasach jego rozkwitu, polskich tradycjach i kulturze oraz uroku ojczystej ziemi. Historyczne i rodzajowe obrazy Kossaka przywołują chwalebne czyny polskiego rycerstwa, heroizm uczestników powstań listopadowego i styczniowego, a także wizję dostatniej i szczęśliwej Rzeczypospolitej, kształtując wyobrażenia o przeszłości Polski. W okresach zaborów, jego twórczość dodawała ducha rodakom, wzmacniała świadomość narodową i budziła dążenia niepodległościowe, ucieleśniając patriotyzm. Kossak był mistrzem akwareli, techniki, która sprawiała, że jego prace były bardziej przystępne i bliskie odbiorcom, w przeciwieństwie do monumentalnego malarstwa olejnego.Podobnie jak Jan Matejko, Juliusz Kossak odegrał ważną rolę w założeniu Muzeum Narodowego w Krakowie, gdzie przez wiele lat uczestniczył w pracach Komitetu Wykonawczego zarządzającego nową instytucją. Wykonał dla Muzeum jedno ze swoich najbardziej cenionych dzieł, "Stadninę na Podolu" z 1886 roku, które stało się punktem wyjścia dla kolekcji jego prac. W kolejnych latach kolekcja rozrastała się dzięki zakupom i darowiznom, między innymi od Stanisława Witkiewicza, autora pierwszej obszernej biografii artysty wydanej w 1900 roku. Obecnie zbiory obejmują ponad 100 rysunków i akwarel, 5 obrazów olejnych oraz blisko 170 drzeworytów ilustracyjnych bazujących na dziełach Kossaka. Album ten daje wyjątkową możliwość zapoznania się z twórczością artysty znajdującą się w zasobach Muzeum Narodowego w Krakowie, które ze względu na delikatność prac prezentowane są jedynie na czasowych wystawach.