Gladiator. Those about to Die

Mieszkańcy starożytnego Rzymu, zarówno patrycjusze, jak i zwykli obywatele, gromadzili się licznie w Koloseum, aby być świadkami spektakularnych, lecz brutalnych widowisk. Gladiatorzy, poddani bezlitosnym zmaganiom, ginęli pod kopytami koni i kołami rydwanów, byli rozszarpywani przez dzikie, głodne bestie i zabijani przez uzbrojonych zawodowców. Przez pięć długich wieków rzymskie igrzyska zasłynęły z bezwzględnego okrucieństwa, przyciągając tłumy potępieńców na areny, gdzie w imię rozrywki ginęły tysiące ludzi i zwierząt. Dekadencja Rzymu znalazła swoje apogeum w długotrwałych, krwawych widowiskach organizowanych przez cesarza Trajana, którego igrzyska trwały aż sto dwadzieścia dwa dni, kończąc się śmiercią jedenastu tysięcy ludzi i dziesięciu tysięcy zwierząt. Rzymianie byli zachwyceni tymi przerażającymi spektaklami i domagali się ich więcej.

Książka autorstwa Daniela P. Mannixa zainspirowała takich filmowców jak Roland Emmerich, znany z reżyserii "Dnia Niepodległości" oraz Roberta Rodata, scenarzystę "Szeregowca Ryana", do realizacji epickiego serialu pod tym samym tytułem. W produkcji tej wystąpił Anthony Hopkins jako cesarz Wespazjan. Jeśli wyobrazisz sobie sportowego reportera, który przenosi się w czasie, by opisać starożytne igrzyska, uchwycisz pełnię emocji i nastroju przedstawionego w "Gladiatorze". To opowiadanie, przyswajalne w swojej popularnej formie, zawiera zdumiewającą ilość faktów dotyczących rzymskich igrzysk na przestrzeni pięciu wieków istnienia. Jak zauważył "Los Angeles Times", książka potrafi oczarować swoją barwnością i szczegółowością.