Bombaj / Mumbaj

Literacka wyprawa, która przenosi czytelnika zarówno w czasie, jak i przestrzeni, umiejętnie balansując na granicy rzeczywistości i fikcji. Opowieść ta skupia się na mieście, które wyłania się z morskich fal – Bombaju, zwanego także Mumbajem. Narracja prowadzona jest dwutorowo: z jednej strony jako realistyczny obraz metropolii, ze swym plątaniną ulic, współczesnym rytmem i kolonialnymi śladami, a z drugiej jako fikcyjny bohater powieści Gregory'ego Davida Robertsa.

Iwona Szelezińska z precyzją i pasją poszukuje tych drobiazgów, które zostały opisane w książce „Shantaram”, i które nadal można znaleźć w krajobrazie tego tętniącego życiem miasta. Porównuje miejsca, postacie i zjawiska społeczne, które stanowią fundament powieści, z aktualnym stanem rzeczy i wyjątkowym charakterem Mumbaju.

Autorka kładzie nacisk na miasto jako centralny punkt opowieści, wsłuchując się w jego subtelne echy, by ostatecznie oddać mu pełnię głosu. Zaprasza czytelnika na spacer po indyjskich ulicach, do serca slumsów, na piaszczystą plażę. W Leopold Cafe daje odetchnąć, a następnie rusza do kina, na pokład lokalnego pociągu, do rybackiej łodzi i za więzienne mury. Wszystko po to, by pokazać Mumbaj od jego wewnętrznej, często nieznanej oraz pięknej strony.

Max Cegielski, uznany pisarz, wyznaje, że z przyjemnością zanurzył się w lekturze reportażu Iwony Szelezińskiej. Podkreśla, że z zazdrością przyglądał się jej pomysłowi, by odkrywać miasto śladami „Shantaram”. Lektura przywołała wspomnienia miejsc, które były dla niego codziennością, jak Kino Regal czy Leopold Cafe. Dodaje, że osoby, które nie miały jeszcze okazji odwiedzić Bombaju/Mumbaju, po przeczytaniu książki z pewnością będą chciały zobaczyć to miasto na własne oczy.