Washington Irving - sylwetka autora

Amerykański pisarz, eseista, biograf, historyk oraz dyplomata, działający w XIX wieku, jest szeroko znany przez swoje opowieści "Rip van Winkle" z 1919 roku i "Legenda o Sennej Kotlinie", która ukazała się rok później. Jego prace w dziedzinie historii obejmują biografie takich postaci jak Oliver Goldsmith, Mahomet oraz Jerzy Waszyngton. Irvin zajął się także badaniami nad XV-wieczną Hiszpanią, pisząc o Alhambrze, Krzysztofie Kolumbie i Maurach. Jako ambasador w Hiszpanii, pełnił tę rolę od 1842 do 1846 roku. Jego literacka kariera rozpoczęła się w 1802 roku obserwacyjnymi listami opublikowanymi w Morning Chronicle pod pseudonimem Jonathan Oldstyle. Podróż do Anglii w 1815, związana z interesami rodzinnymi, stała się przyczynkiem do jego popularności tam, szczególnie dzięki "The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent", wydanemu w latach 1819-1820. Przez całe życie regularnie publikował, a na osiem miesięcy przed swoją śmiercią w wieku 76 lat ukończył pięciotomową biografię Jerzego Waszyngtona. Irving był jednym z pierwszych amerykańskich pisarzy, którzy zdobyli uznanie w Europie, inspirując takich twórców jak Nathaniel Hawthorne czy Herman Melville. Znani brytyjscy literaci, w tym Lord Byron i Charles Dickens, również wyrażali uznanie dla jego pracy. Dążył do uznania pisarstwa jako profesjonalnego zawodu i aktywnie walczył o prawa chroniące autorów przed naruszeniami praw autorskich.