św. Nil z Ancyry - sylwetka autora

[Święty Nil, znany zarówno w tradycji katolickiej, jak i prawosławnej, zasłynął jako autor dzieł dotyczących ascezy i interpretacji Pisma Świętego.] Nil przyszedł na świat w Ancyrze, obszarze dzisiejszej Ankary. Karierę rozpoczął jako oficer na cesarskim dworze w Konstantynopolu, gdzie żył z żoną i dwójką synów. Tam nawiązał bliską znajomość z Janem Chryzostomem, który później sam został kanonizowany. Nauki Jana miały na Nila takie oddziaływanie, że podjął decyzję o porzuceniu rodziny: zostawił żonę i jednego z synów, a sam wraz z drugim synem, Teodulusem, udał się w okolice góry Synaj, aby prowadzić życie zakonne. W tym czasie jego żona i drugi syn wybrali życie klasztorne w Egipcie.

Istnieją relacje mówiące o dramatycznym incydencie podczas pobytu Nila w klasztorze na górze Synaj. Według nich klauzurę zaatakowali koczowniczy Beduini, którzy porwali jego syna i sprzedali go w niewolę. Teodulus trafił pod opiekę biskupa Elusy w Palestynie, który wykupił chłopca i zatrudnił go jako służącego w kościele. Nil, nie zrezygnowawszy z poszukiwań, zdołał odnaleźć syna w Elusie. Biskup, ujawniwszy prawdę, błogosławił obu mnichów i przyzwolił im na powrót do klasztoru na Synaju. Mimo że ta historia wielokrotnie pojawia się w życiorysach Nila, współcześni badacze podchodzą do niej z dużą dozą sceptycyzmu, kwestionując jej autentyczność.

Święty Nil zmarł prawdopodobnie około 430 roku, choć niektóre przekazy wskazują na inny czas. Jego pamięć jest czczona 12 listopada, zarówno w kalendarzu bizantyjskim, jak i w Martyrologium Rzymskim.