Jerry Toner - sylwetka autora

Dr Jerry Toner, pełniący funkcję Fellow i Dyrektora Studiów w dziedzinie klasyki na Churchill College w Cambridge, koncentruje swoją pracę badawczą na historii społecznej i kulturowej Rzymu, starając się analizować ją z perspektywy „od dołu”. Jego zainteresowania badawcze obejmują kilka kluczowych obszarów.

Pierwszym z nich jest kultura popularna w starożytnym Rzymie. W swojej książce „Popular Culture in Ancient Rome”, Jerry analizuje życie ludzi spoza elity rzymskiej, opierając się na badaniach rozpoczętych podczas doktoratu, które później zaowocowały publikacją „Leisure and Ancient Rome”. Obecnie pracuje nad projektami dotyczącymi relacji społecznych wśród nielicznych uprzywilejowanych i prowadzi razem z Mary Beard kurs zatytułowany „Popular Culture in the Roman Empire” na Wydziale Klasyki.

Kolejnym istotnym tematem jest (nie)właściwe użycie klasyki do tworzenia różnorodnych wyobrażeń i stereotypów dotyczących grup podrzędnych. Temu zagadnieniu poświęcił książkę „Homer's Turk: How Classics Shaped Ideas of the East”, ukazującą, jak historycy i pisarze podróżniczy wykorzystywali źródła klasyczne do tworzenia obrazów islamu i Orientu.

Toner zajmuje się również badaniem katastrof rzymskich. Jego najnowsza publikacja „Roman Disasters” eksploruje, jak ważną rolę odgrywały katastrofy – takie jak powodzie, pożary, wojny i głód – w życiu i kulturze Rzymian.

Istotna w jego badaniach jest także problematyka zmysłów w historii rzymskiej. Zainicjował tę tematykę w rozdziale książki poświęconej kulturze popularnej zatytułowanym „Common Scents, Common Senses”, badając świat sensoryczny osób spoza elity. Obecnie pracuje nad redakcją książki na temat „Cultural History of the Senses in Antiquity”, poszerzając te analizy. Ponadto, pisze rozdział o „Zapachu i chrześcijaństwie” do tomu edytowanego przez Marka Bradleya o zapachu w starożytności.

Ostatnim obszarem, którym zajmuje się dr Toner, jest zdrowie psychiczne. Jego zdaniem, nieliczny uprzywilejowany w Rzymie często zmagał się z problemami psychicznymi, które wyrażały się i były rozumiane zupełnie inaczej niż we współczesnym świecie. Analizuje to w rozdziale swojej książki o kulturze popularnej, jak również w kontekście wpływu katastrof na psychikę człowieka w książce „Roman Disasters”. Wniósł także wkład w książkę „Mental Disorders in the Classical World” edytowaną przez Williama Harrisa.

Zanim Toner powrócił do życia akademickiego w 2006 roku, zdobył tytuł doktora nauk klasycznych w Cambridge i przez dekadę pracował jako zarządzający funduszami w City of London.