Zrozumieć zagładę. Społeczna psychologia Holokaustu

Książka ta skłania do ponownego przemyślenia kwestii źródeł zła. Autorzy, bazując na doświadczeniach Holokaustu, analizują psychologiczne mechanizmy kształtujące osobowości zarówno sprawców, biernych obserwatorów, jak i bohaterów ratujących ofiary. Starają się zbadać najciemniejsze aspekty ludzkiej psychiki, aby wyjaśnić przyczyny stojące za zbrodniami Holokaustu oraz innymi aktami ludobójstwa. Praca porusza zagadnienia związane z dynamiką grup i konfliktami międzygrupowymi, a także uwzględnia konteksty kulturowe i biologiczno-ewolucyjne mogące wpływać na pojawianie się przestępczych zachowań. Wnioski wyciągnięte przez autorów są uniwersalne i wykraczają poza ogólną teorię przemocy grupowej. Współcześnie, mimo upływu czasu, ludobójstwo wciąż występuje, jedynie zmieniając miejsce wystąpienia. Historycy, socjologowie oraz osoby religijne nieustannie szukają odpowiedzi na pytanie o istotę zła, gdyż wciąż musimy się z nim konfrontować. Niedługo po zakończeniu Holokaustu świat doświadczył ludobójstwa w Europie, na przykład w Jugosławii, a obecnie zmagamy się z podobnymi problemami w Chinach. Ponad sześć dekad od zakończenia wojny wciąż stajemy w obliczu reżimów totalitarnych oraz morderstw popełnianych z powodów rasowych i etnicznych. W tym kontekście powracają pytania, które dawniej stawiali Locke i Hobbes: czy człowiek z natury jest stworzony jako istota dobra czy zła? Demokratyczne państwa, które szanują prawa człowieka, skłaniają się ku poglądom Johna Locke'a, aczkolwiek nawet on mógłby dziś stanąć przed dylematem, patrząc na sytuację w Chinach. Według prof. Szewacha Weissa ta publikacja łączy w sobie dogłębną analizę psychologów społecznych, którzy codziennie zajmują się badaniem ludzkich zachowań, z rozważaniami humanistów i historyków. Książka przybliża czytelnikowi najnowsze odkrycia w dziedzinach psychologii relacji międzygrupowych, osobowościowej, społeczno-poznawczej oraz procesów wewnątrzgrupowych. Jak wskazują prof. Mirosław Kofta i dr Michał Bilewicz, wnioski płynące z tych obszarów współczesnej psychologii są celnie odniesione do konkretnych historycznych wydarzeń oraz procesów społecznych i politycznych.