Wspaniałe stulecie. Plantageneci. Tom 2

Drugi tom serii o Plantagenetach, napisany przez Thomasa B. Costaina, skupia się na długim i pełnym wydarzeń panowaniu Henryka III (1216-1272). Autor, opierając się na solidnych badaniach oraz swoim talentem narracyjnym, pokazuje, że historia oparta na faktach może być równie porywająca jak fikcja. W tym okresie Anglia zaczęła zmierzać ku wolności, wprowadzając zasady demokratycznego rządzenia, które z czasem zyskały globalne uznanie. Powracający z krucjat Anglicy przywieźli ze sobą nie tylko nowe myśli i narzędzia, jak książki, mapy Wschodu czy przyprawy, ale także herezje oraz nowe choroby. Choć wojny i ignorancja nadal były na porządku dziennym, stulecie to przyniosło mentalną odnowę, kładąc fundamenty pod rozwój sztuki, nauki, filozofii i teologii.

Znajdujemy się w świecie pełnym różnorodnych postaci – zarówno znaczących, jak i tych mniej znanych – począwszy od wątłego króla Henryka III, przez jego piękną, acz kontrowersyjną żonę Eleonorę Prowansalską, aż po słynnego Szymona de Montforta, którego konflikt z monarchią doprowadził do wojny domowej. Spotykamy również Roberta Grosseteste'a, który inspirował naukowym myśleniem, oraz tajemniczego uczonego Rogera Bacona, pioniera badań eksperymentalnych.

Costain maluje bogaty obraz angielskiej historii, koncentrując się na ludziach i ich historiach, czyniąc z "Wspaniałego stulecia", podobnie jak z "Rodu zdobywców", fascynujący i dramatyczny zapis jednego z najważniejszych okresów w dziejach Anglii.

Thomas Bertram Costain, urodzony w Kanadzie (1885-1965), uzyskał obywatelstwo amerykańskie w 1920 roku. Przez lata pracował jako dziennikarz i redaktor, zanim w wieku 57 lat zajął się pisarstwem. Największą sławę przyniosły mu książki historyczne, zwłaszcza seria opowiadająca o Plantagenetach, na którą składają się cztery tomy opublikowane w latach 1949-1962. Poza literaturą faktu Costain napisał także powieści historyczne, takie jak "For My Great Folly" oraz "The Black Rose" i "Silver Chalice", które dzięki sukcesowi zostały zekranizowane.