Władza i postęp. Tysiąc lat walki o technologię i dobrobyt

Najnowsza książka laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii w 2024 roku stanowi ważny głos w debacie nad postępem technologicznym. Autorzy, Daron Acemoglu i Simon Johnson, podejmują próbę reinterpretacji historii rozwoju technologii, zadając pytanie, dlaczego jej owoce często służyły głównie elitom i jak można temu zaradzić. Zmiany technologiczne są tradycyjnie postrzegane jako pozytywna siła napędzająca ogólny dobrobyt. Niemniej jednak, w rzeczywistości innowacje przynosiły korzyści przede wszystkim wąskim kręgom uprzywilejowanych, pozwalając im na zwiększenie swojego majątku i wpływów. Reszta społeczeństwa mogła jedynie obserwować pozorna progresja. Od średniowiecza, poprzez rewolucję przemysłową, aż po współczesny rozwój technologii cyfrowych, zyski te trafiały głównie do garstki bogaczy, nie poprawiając realnie sytuacji materialnej ogółu. Acemoglu i Johnson krytykują obecny nurt technooptymizmu, ostrzegając o zagrożeniu dla demokracji i dalszej koncentracji władzy i majątku w rękach nielicznych, co marginalizuje resztę społeczeństwa. Podkreślają również, że możliwe jest odwrócenie tego trendu i dążenie do rozwoju technologii, które przysłużyłby się szerokiemu dobru społecznemu.