Wiosna rewolucji. Walka o nowy świat 1848-1849

W styczniu 1848 roku, na ulicach Palermo zaczęły się gromadzić liczne tłumy. Nikt dokładnie nie wiedział, co zmusiło mieszkańców do opuszczenia domów ani jakie były ich żądania. Próby rozpędzenia demonstrantów szybko zamieniły protest w gwałtowne zamieszki, które przerodziły się w powstanie. W ciągu kilku dni władze straciły kontrolę najpierw nad miastem, a potem nad całą Sycylią. Wkrótce rewolucyjne nastroje rozprzestrzeniły się po całej Europie: od Mediolanu przez Wiedeń, aż po Berlin i Budapeszt. Rok 1848 stał się czasem pełnym emocji i zawirowań, przy czym trudno znaleźć w historii Europy bardziej dynamiczne i skomplikowane momenty. W miastach Europy, jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki, ulice zalewały tłumy, a ład wiedeński, ustanowiony po upadku Napoleona, gwałtownie się rozpadł. Te rewolucje zajmują wyjątkowe miejsce w europejskiej historiografii, chociaż często pozostają w cieniu innych wydarzeń historycznych, postrzegane jako walki, które nie przyniosły większych zmian. W swojej fascynującej książce profesor z Cambridge, Christopher Clark, kwestionuje powszechny pogląd o niepowodzeniu tych powstań. Mierząc skuteczność wydarzeń przez ich długofalowe konsekwencje, zauważa on ogromne dziedzictwo roku 1848. Wskazuje na polityczne przetasowania, nowe idee i aspiracje ludzi, poczucie wolności, udział kobiet, emancypację Żydów, zniesienie niewolnictwa i wiele innych wątków, które przeplatają się w skomplikowanej sieci obejmującej kontynent. Autor prowadzi czytelnika przez te wydarzenia z niezwykłą lekkością, tworząc dzieło, które jest zarówno przełomowe, jak i wciągające jak doskonała powieść kryminalna. Opisuje wydarzenia zachodzące w różnych częściach Europy, nie pomijając przy tym polskich ziem. Śledzimy, jaki był wkład Polaków w rewolucyjne ruchy oraz jak międzynarodowe sytuacje wpływały na Polskę, w tym na tereny zaboru pruskiego w Wielkopolsce czy habsburskiej Galicji.