Średniowiecze w liczbach

Kamil Janicki w swojej książce prezentuje fascynujący obraz średniowiecza, epoki, w której ludzie bardziej skupiali się na umiejętnościach liczenia niż pisania. Autor bada życie codzienne, zastanawiając się, jakie koszty wiązały się z budową zamku oraz jak wyglądała ówczesna mobilność w Europie sprzed tysiąca lat. Porusza zagadnienia takie jak postrzeganie wieku, próbując odpowiedzieć na pytanie, czy czterdziestoletni człowiek za czasów Chrobrego uchodził za starca.

Janicki przybliża również realia miejskiego życia, analizując największe miasta tamtego okresu i ich populacje, a także zgłębia dietę średniowiecznych mieszkańców Europy, zastanawiając się nad jej kalorycznością. Interesuje się również produkcją książek w tamtym okresie i konfrontuje popularne przekonania na temat średniowiecznej wysokości ludzi.

Autor nie ogranicza się do analizy cyfr rzymskich i arabskich. Własnoręcznie mierzy stopy i liczy na palcach jak średniowieczny chłop, starając się pokazać, że liczby miały nie tylko praktyczne, ale też symboliczne znaczenie. Dzięki temu udało mu się podważyć powszechne mity i przedstawić barwne aspekty tamtego okresu. Dla średniowiecznych ludzi liczby nie miały tego samego znaczenia, co dzisiaj, i nie zawsze zadawali sobie oczywiste dla nas pytania, jak chociażby o swój wiek. Często odpowiadali ogólnikowo, zaokrąglając liczby lub tylko wzruszając ramionami. Fragment książki daje nam okazję do przemyślenia i zrozumienia tej oryginalnej perspektywy.