Saga rodu Wolsungów oraz Saga o Ragnarze Lodbroku

Wikingowie, nordyccy bogowie, przebiegłe intrygi i brutalne wyprawy to centralne elementy dwóch najważniejszych islandzkich sag, które ukształtowały współczesne postrzeganie świata Północy. Saga rodu Wolsungów przedstawia losy rodziny, której historia splata się z interwencjami Odyna. Od prawnuka Odyna, Wolsunga, który przyszedł na świat w dramatycznych okolicznościach po sześciu latach ciąży, przez jego potomnych takich jak Sigmund, Sigurd i Brynhilda, aż po upadek dynastii Gjukingów. Sigurd, będący wnukiem Wolsunga, zasłynął jako bohater, który na polecenie Odyna zabił smoka Fafnira, a jego córka Aslaug poślubiła legendarnego króla Ragnara. Z kolei "Saga o Ragnarze Lodbroku" opowiada o jego bohaterskich podbojach, krwawych najazdach na ziemie Brytów i Franków oraz niesławnej śmierci, po której jego synowie wymierzają zemstę. Ragnar, choć częściowo postać legendarna, postrzegany jest jako ojciec historycznych postaci takich jak Ivar Bez Kości czy Bjorn Żelaznoboki. Te opowieści, z czasem przesiąkając do innych dzieł kultury jak "Pieśń o Nibelungach" czy twórczość Tolkiena, kształtowały wyobrażenia o kulturze Północy. Jan Kołakowski, historyk z Uniwersytetu Gdańskiego i były dziennikarz telewizyjny, pasjonuje się odkrywaniem dawnych historii i poezji staronordyjskiej, co przejawia się w jego pracy nad tłumaczeniem tych sag na język polski.