Nędznicy - wydanie ilustrowane. Tom 2

Rodzina Jondrette'ów, składająca się z ojca, matki, dwóch nastoletnich córek - Eponiny i Anzelmy, oraz dwunastoletniego Gavroche'a, mieszka w zubożałej kamienicy w sercu Paryża. Ich sąsiadem jest młody mężczyzna, Mariusz Pontmercy.

Narracja cofa się do dzieciństwa Mariusza, opowiedzianego z perspektywy jego dziadka, zagorzałego rojalisty i przeciwnika zarówno rewolucji, jak i Napoleona, który uniemożliwiał Mariuszowi kontakt z jego ojcem, pułkownikiem napoleońskim. Mariusz odkrywa, że jego ojciec, mimo trudności, wielokrotnie obserwował go z ukrycia w czasie nabożeństw, stojąc za jednym z filarów kościoła. Te historie oraz inne odkrycia głęboko poruszają Mariusza i zachęcają go do zgłębienia wydarzeń rewolucji i Cesarstwa, których dotąd nienawidził.

Pewnego dnia, spacerując po Ogrodzie Luksemburskim, Mariusz spotyka młodą dziewczynę w towarzystwie starszego mężczyzny. Zafascynowany jej urodą, zaczyna ich śledzić. Kiedy opiekun dziewczyny to zauważa, ona przestaje pojawiać się w ogrodzie. Niespodziewanie, tajemnicza piękność i jej opiekun, znany ze swojej dobroczynności, trafiają do mieszkania Jondrette'ów, którzy przygotowują na bogatego filantropa podstęp.

Równocześnie dochodzi do reakcji na wydarzenia tzw. Wiosny Ludów. Gavroche, młody brat, oraz Javert dołączają do ochotników walczących na barykadach.