Kulturowa historia alkoholu

Jain Gately, urodzony w 1965 roku brytyjski historyk kultury i powieściopisarz, podjął się niezwykle szczegółowego omówienia jednego z najważniejszych aspektów ludzkiej kultury - spożywania alkoholu. W swojej książce autor wprowadza czytelnika w fascynującą podróż przez czas, od starożytnych Sumerów po współczesne singielki, takie jak Bridget Jones. Gately z wyjątkową swobodą i humorem przedstawia, jak na przestrzeni wieków zmieniały się powody i sposoby picia trunków. Przez pryzmat picia alkoholu można odkryć różnice między cywilizacjami pod względem ich zaawansowania, powagi i umiarkowania. Dzięki tej książce czytelnik zyskuje nie tylko wiedzę na temat historii alkoholu, ale także zrozumienie charakterystyki różnych epok, ich priorytetów i lęków.

Przykładem wpływu alkoholu na historię są egipscy budowniczowie piramid, którzy codziennie otrzymywali racje piwa, co prawdopodobnie oznaczało, że pracowali w stanie lekkiego upojenia. Z kolei fani westernów mogą być zaintrygowani faktem, że rdzennym Amerykanom alkohol był obcy, co tłumaczy jego niszczący wpływ po wprowadzeniu "ognistej wody". Ciekawostką jest również, że przed czasami Mahometa, Arabowie nie stronili od alkoholu. Gately wydobywa z odmętów historii pozornie błahe fakty, które jednak miały istotne znaczenie i wpłynęły na bieg dziejów bardziej, niż by się wydawało.