Trajan Optimus Princeps. Życie i czasy

Cesarz Trajan cieszył się ogromną popularnością wśród swoich współczesnych, zasługując na tytuł Optimus Princeps, czyli Najlepszy Princeps. Po jego śmierci, utrzymywała się opinia, że żadnemu innemu cesarzowi nie udało się go przewyższyć ani dorównać pod względem uwielbienia, jakim darzyli go ludzie, a jego sława przetrwała wieki. Już w IV wieku powszechnie wierzono, że Trajan łączył najwyższą uczciwość i cnotę w sprawach państwowych z wielką odwagą na polu walki. Rzymski senat wyraził podziw dla Trajana, zapowiadając, że każdy nowo wybrany władca będzie witany życzeniem, aby osiągnął tyle szczęścia co August i był tak doskonały jak Trajan. Dowodem uznania dla jego panowania są majestatyczne budowle z tego okresu, które wywoływały zachwyt u potomnych. Cesarz Constantius II, wizytując Forum Trajana w Rzymie, zauważył, że jest to najwspanialsza struktura na ziemi, która mogła być podziwiana nawet przez bogów. Cassiodorus również wyraził uznanie, pisząc, że Forum Trajana, niezależnie od tego, jak często się je ogląda, zawsze zachwyca swoim majestatem.