Simpsonowie i ich matematyczne sekrety

Simon Singh w swojej książce odkrywa fascynujący związek między matematyką a popularnym serialem animowanym "Simpsonowie", który od 1989 roku zdobywa serca widzów na całym świecie. Singh ukazuje, w jaki sposób matematyka przenika do humoru serialu poprzez subtelne żarty i aluzje ukryte w tle, takie jak napisy na tablicach czy szyldach. Choć mogą one umknąć mniej uważnym widzom, dodają kreskówce dodatkową warstwę satyryczną. Dzięki tym elementom, Singh prowadzi czytelników przez świat matematyki, ilustrując jej historię i kulturę oraz omawiając jej obecność w popkulturze na przykładzie liczby Erdösa-Bacona.

Autor zagłębia się w różnorodne tematy matematyczne, od wzoru Eulera po wielkie twierdzenie Fermata i liczby π, a także mniej znane koncepcje, takie jak kostki nieprzechodnie czy sabermetryka. Opisuje również takie zjawiska jak fraktale, problem odwracania naleśników, twierdzenie wróbla, wstęgę Möbiusa, procent składany, liczby Mersenne’a i liczby narcystyczne. Singh prezentuje sylwetki wybitnych matematyków, w tym Pierre'a de Fermata, Leonharda Eulera, Godfrey’a H. Hardy’ego, Srinivasę Ramanujana czy Paula Erdösa, jednocześnie wprowadzając scenarzystów "Simpsonów" takich jak David X. Cohen, Al Jean, Jeff Westbrook, Mike Reiss oraz Ken Keeler. Opisuje ich drogę od kariery naukowej do pracy nad popularnym serialem, odkrywając sekrety kreowania komediowych scenariuszy, które łączą humor z matematyczną precyzją.

Książka zawiera również pięć zestawów zagadek matematycznych, które stopniowo zwiększają stopień trudności, wyzwalając u czytelników zarówno intelektualny wysiłek, jak i radość z odkrywania nowych żartów. Singh poświęca także uwagę serialowi "Futurama", stworzonym częściowo przez tych samych twórców, który pełen jest odniesień do matematyki i nauk przyrodniczych. Unikalne twierdzenie matematyczne, stworzone specjalnie na potrzeby "Futuramy" przez Kena Keelera, dodaje mu niepowtarzalnego charakteru. Aneksy na końcu książki zapewniają szczegółowe wyjaśnienia wybranych koncepcji matematycznych, co czyni publikację nie tylko źródłem rozrywki, ale i edukacji.