Historia miłości macierzyńskiej

Ta książka zdobyła status dzieła kultowego i przełomowego, będąc kluczowym elementem zbioru materiałów studiowanych przez studentów kierunków gender studies. Maria Janion w swoim eseju "Niańka i kowboj", poświęconym Élisabeth Badinter, wskazuje, że mimo iż jej francuski feminizm był określany jako „oświecony, reformistyczny, tolerancyjny”, to jednak jej refleksje nad instynktem macierzyńskim i jego obecnością u kobiet wzbudziły wiele kontrowersji. Badinter zauważa, że burzliwe reakcje na książkę wskazują na to, że temat macierzyństwa nadal bywa tematem tabu. Jej odważna teza, że kobieta może funkcjonować „normalnie” bez bycia matką oraz że nie każda kobieta czuje silną potrzebę, by wychować swoje dziecko, postawiła pytania o motywacje stojące za pragnieniem posiadania potomstwa. Podkreśla skomplikowaną naturę tej potrzeby, uzależnioną od wielu czynników psychologicznych i społecznych, które na przestrzeni wieków nie były sprzyjające dla matek. Mimo upływu lat, dyskusja w Polsce okresu demograficznego kryzysu jest równie żywa, co we Francji pół wieku temu. Chociaż rola ojca czy państwa w wychowaniu dzieci uległa zmianie, wciąż brak pragnienia posiadania dziecka budzi lęk i poczucie bezradności społecznej. W kontekście bezładu relacja matka-dziecko jest postrzegana jako niezmienna i stała. Jednak kobiety pytają, dlaczego powinny rodzić i wychowywać dzieci – w imię czego, na jakich podstawach? Już we wstępie Badinter zaprasza do ponownego przemyślenia definicji miłości macierzyńskiej, by lepiej zrozumieć macierzyństwo z korzyścią dla kobiet i dzieci. Zachęca kobiety – zarówno matki, jak i te, które nimi nie są – do udziału w tej ważnej dyskusji filozoficznej, podkreślając znaczenie przedstawiania swoich perspektyw, słuchania i oceniania.