Fabryka planet. Planety pozasłoneczne i poszukiwanie drugiej Ziemi

Zapomnij o podróżach na Marsa — przyszłość eksploracji kosmosu leży w odkrywaniu planet pozasłonecznych! Jeszcze dwadzieścia lat temu planety spoza naszego Układu Słonecznego były jedynie domeną literatury science fiction. Jednak od momentu przełomowego odkrycia, którego dokonał Aleksander Wolszczan, poszukiwanie i badanie egzoplanet stało się jedną z najbardziej dynamicznie rozwijających się dziedzin astronomii.

Nowo odkryte światy zdumiewają swoją egzotycznością i różnorodnością, przekraczając granice wyobraźni pisarzy science fiction. Znajdziemy tam gigantyczne planety większe od Jowisza, okrążające swoje gwiazdy w czasie krótszym niż tydzień. Na innych planetach można obserwować dwa słońca jednocześnie, a jeszcze inne samotnie przemierzają przestrzeń kosmiczną. Są nawet światy z diamentowymi powierzchniami, planety o rozmiarach Ziemi podzielone na wieczny dzień i wieczną noc, te pokryte globalnymi oceanami, jak i takie, na których poruszają się morza wulkanicznej lawy. To bogactwo różnorodności jest dopiero początkiem naszej międzyplanetarnej podróży odkrywczej. Kto wie, czy pośród nich nie zataja się druga Ziemia? Wciąż czeka nas cała galaktyka możliwości do zbadania.