Czirokezi. Ludzie na Szlaku Łez

Czirokezi to jedno z najbardziej wojowniczych plemion, jakie zamieszkiwały południowo-wschodnią część Ameryki Północnej w czasach przedkolonialnych. Nieustannie prowadzili starcia ze swoimi sąsiadami, a po przybyciu kolonistów brali udział w licznych konfliktach z ich udziałem oraz w walkach wewnętrznych białych osadników. Książka szczegółowo opisuje te dramatyczne wydarzenia, sięgając od XVI wieku aż po wojnę secesyjną. W 1775 roku jeden z kolonizatorów sceptycznie oceniał przyszłość Czirokezów, wątpiąc, czy kiedykolwiek uda im się porzucić wojenne nawyki epoki kamienia i jakikolwiek postęp w kierunku cywilizacji, przewidując ich możliwe wyginięcie z powodu ich zamiłowania do wojen. Jednakże na początku XIX wieku, w przeciwieństwie do wielu innych plemion, Czirokezi zdążyli zbudować drewniane domy, rozwijać hodowlę bydła i koni, a także naśladowali białych plantatorów, utrzymując czarnych niewolników. Stali się jedynymi, oprócz Czoktawów, którzy opracowali własny kodeks prawny i konstytucję w języku angielskim. Wprowadzili również alfabet stworzony przez Sekwoję, co umożliwiło im czytanie książek po ich języku ojczystym od 1822 roku oraz zakładanie szkół i bibliotek. W 1828 roku rozpoczęli nawet wydawanie własnej gazety. Niestety, nieustanne zapotrzebowanie kolonistów na nowe tereny powodowało odbieranie ziem Czirokezom, co w 1830 roku znalazło formalne poparcie w postaci Ustawy o Przesiedleniu Indian, zmuszającej ich do opuszczenia rodzimych terenów i przeniesienia się na zachód Missisipi. To brutalne przesiedlenie, nazwane przez Czirokezów "Szlakiem Łez", było końcem ich życia na dawnych ziemiach i oznaczało śmierć dla tysięcy z nich, czyniąc je jednym z najbardziej tragicznych epizodów w historii Ameryki. Jarosław Wójcik, prawnik, podróżnik i autor wielu książek historycznych skupiających się na wydarzeniach obu Ameryk, skrupulatnie przedstawia te wydarzenia w swojej twórczości. Wyróżniony Brązowym Krzyżem Zasługi w 2013 roku oraz odznaką Ministra Kultury "Zasłużony dla Kultury Polskiej" w 2015, w Wydawnictwie Napoleon V opublikował m.in. "Apacze. Tygrysy rasy ludzkiej", "40 najsłynniejszych bitew z Indianami na Zachodzie", "Seminole. Węże z bagien Florydy", "Wielki Trek. Wędrówka Burów w Afryce Południowej" oraz "W kraju Komanczów. Wojna nad Rzeką Czerwoną".