Michał Jagiełło - sylwetka autora

Michał Jagiełło był wybitnym taternikiem, alpinistą, ratownikiem TOPR, przewodnikiem tatrzańskim oraz publicystą i pisarzem, specjalizującym się w literaturze o tematyce górskiej. Ukończył polonistykę na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, pisząc pracę magisterską na temat tatrzańskiej literatury turystycznej. W trakcie studiów zdobył kwalifikacje przewodnika górskiego w ramach działalności w Studenckim Kole Przewodników Górskich w Krakowie.

Między 1964 a 1974 rokiem mieszkał w Zakopanem, gdzie pełnił funkcję ochotniczego ratownika w Tatrzańskim Ochotniczym Pogotowiu Ratunkowym, uczestnicząc w ponad 250 akcjach ratunkowych. Od 1972 do 1974 roku był naczelnikiem Grupy Tatrzańskiej GOPR i współpracował z Muzeum Tatrzańskim. Jagiełło brał udział w licznych wyprawach wspinaczkowych, w tym w Tatry, Alpy, Kaukaz oraz Pamir, a jego największym osiągnięciem alpinistycznym było wytyczenie nowej trasy na północnej ścianie Dent d'Herens.

W 1974 roku przeprowadził się do Warszawy, gdzie skupił się na publicystyce i działalności literackiej. Od jesieni 1989 roku przez osiem lat pełnił stanowisko wiceministra w kolejnych rządach. Od 1998 do marca 2007 roku był dyrektorem Biblioteki Narodowej oraz przewodniczącym Krajowej Rady Bibliotecznej.

Był członkiem PZPR od 1966 roku, a następnie wystąpił z partii po wprowadzeniu stanu wojennego, angażując się w działalność opozycyjną. Publikował w nieoficjalnym kwartalniku "Krytyka" i współredagował miesięcznik "Przegląd Powszechny". Działał w Stowarzyszeniu Pisarzy Polskich i wykładał na Uniwersytecie Warszawskim oraz w Collegium Civitas. Jego przedmioty obejmowały kulturę mniejszości narodowych i antropologię wielokulturowości w Polsce.

24 października 2009 roku, w uznaniu jego zasług dla ratownictwa górskiego, odwagi i poświęcenia, uhonorowano go Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski. Michał Jagiełło zmarł 1 lutego 2016 roku w Zakopanem.