Erving Goffman - sylwetka autora

Erving Goffman, socjolog i pisarz o kanadyjskich korzeniach, zyskał uznanie jako jeden z najbardziej wpływowych przedstawicieli interakcjonizmu symbolicznego. Pracował jako profesor na wielu renomowanych uniwersytetach, w tym w Chicago, Berkeley i Filadelfii. Specjalizował się w badaniach jakościowych, często korzystając z metody obserwacji uczestniczącej. Jego badania koncentrowały się na porządku interakcyjnym, czyli zestawie jawnych i niejawnych reguł, które regulują interakcje międzyludzkie podczas różnorodnych „spotkań”, „zgromadzeń”, „sytuacji” czy „okazji społecznych”.

Goffman zaproponował model dramaturgiczny, aby opisać sposób, w jaki ludzie wchodzą ze sobą w interakcje twarzą w twarz. Porównał te kontakty do spektaklu teatralnego, gdzie uczestnicy grają swoje role, starając się zrobić wrażenie na rozmówcy. W przestrzeni publicznej ujawniają oni tylko jedno oblicze, znane jako „fronton”, za którym kryją się ukryte reakcje i oceny, zwane „kulisy”. Ta koncepcja uwydatnia sposób, w jaki jednostki społeczne prezentują się podobnie do aktorów, będąc jednocześnie widzami innych.

Goffman kwestionował jedność tożsamości jednostki, argumentując, że aktor społeczny przybiera różne tożsamości w zależności od sytuacji. Jest również autorem koncepcji instytucji totalnej. Za swoją pracę został on uhonorowany prestiżowymi nagrodami, takimi jak MacIver Award w 1961 roku oraz In Medias Res Award w 1978 roku.