Are abstract concepts like dinosaur feathers? - Anna Jelec

Ludzki układ nerwowy na przestrzeni ewolucji umożliwił nam podejmowanie złożonych działań fizycznych, jednak nadal pozostaje dla nas zagadką, w jaki sposób zdobyliśmy zdolność do myślenia abstrakcyjnego. Istnieje teoria, która sugeruje, że abstrakcyjne i konkretne myślenie bazuje na jednym, wspólnym mechanizmie związanym z doświadczeniem fizycznym. Daniel Casasanto, psycholog, zadał pytanie, które brzmi: „Czy pojęcia abstrakcyjne są jak pióra dinozaurów?”. To prowokuje refleksję nad procesami ewolucyjnymi, które pozwalają nam opisywać nawet najbardziej abstrakcyjne zagadnienia, odnosząc je do konkretnych doświadczeń. Podczas opisywania rzeczywistości, często wykorzystujemy przybliżenia, metafory oraz analogie, na przykład stwierdzając, że można „zawrzeć myśl w słowach”, jakby myśl była przedmiotem, który można umieścić w pojemniku zwanym słowem.Teoria Metafory Pojęciowej sugeruje, że nie tylko opisujemy pojęcia abstrakcyjne poprzez fizyczne odniesienia, ale także myślimy o nich w ten sposób. Mimo że teoria ta znalazła się w ogniu krytyki metodologicznej związanej z trudnościami w jej empirycznym potwierdzeniu, autorka książki proponuje nowatorską perspektywę na rolę poznawczą metafor. W ramach badań, które przytacza, analizowane są aspekty mowy i gestów osób o różnym stopniu widzenia — od doskonale widzących po niewidomych, by wykazać, że nasza znajomość i rozumienie pojęć abstrakcyjnych często ma swoje korzenie w doświadczeniach fizycznych.