Wielki wybuch

George Gamow żył z pasją do fizyki, która dorównywała jego zamiłowaniu do przygody. Znano go z powiedzenia, że zderzenie motocykla z Gamowem mogłoby spowodować regres nauki o dwadzieścia lat. Fred Hoyle również charakteryzował się nieprzeciętną wyobraźnią i gdyby zniknął z areny naukowej, mogłoby to opóźnić jej rozwój nawet o dziesięciolecia. Obaj naukowcy byli niekonwencjonalnymi indywidualistami, unikali utartych schematów i konwenansów, tyleż co kochali odkrywać nieznane. Cechowała ich także umiejętność tworzenia fascynujących historii naukowych, które docierały daleko poza tradycyjne kręgi akademickie.

W okresie, gdy teoria Wielkiego Wybuchu była jeszcze niepewna, a astrofizyka tkwiła w miejscu, Gamow i Hoyle odegrali rolę dwu biegunów magnetycznych, odpychających się i jednocześnie przyciągających dyskusje naukowe. Paul Halpern w swojej podwójnej biografii zręcznie splata losy tych dwóch wybitnych kosmologów, tworząc historię większą niż suma ich indywidualnych osiągnięć. Książka ta staje się kroniką intelektualnej rywalizacji, której wynikiem był kształt nowoczesnego zrozumienia pochodzenia i przeznaczenia Wszechświata.