Wiedza a świat społeczny

Książka jest przełomowym dziełem w dziedzinie epistemologii społecznej, która zyskuje na znaczeniu w ostatnich latach. Autor, wbrew zainspirowanym przez T.S. Kuhna nurtom relatywistycznym, takim jak konstruktywizm społeczny czy radykalna epistemologia feministyczna, przywraca pojęciu wiedzy jego tradycyjne powiązanie z prawdą i jej systematycznym poszukiwaniem. Odrzuca jednak tradycyjne spojrzenie na poznanie jako jednostkowe przedsięwzięcie, skupiając się na wpływie instytucji i praktyk społecznych na proces poznawczy. Analizuje komunikację i argumentację w kontekście szerzenia wiedzy, badając przy tym poznawcze zalety i wady technologii informacyjnych oraz instytucjonalne uwarunkowania działania mediów.Autor porusza również starsze zagadnienia, które stały się częścią epistemologii społecznej, takie jak rola świadectwa w procesie poznania. Szczególnie interesujące jest zastosowanie metod bayesowskich, tradycyjnie używanych w innych kontekstach filozoficznych, do analizy tego problemu. Podczas gdy tradycyjna epistemologia indywidualistyczna często łączy się z etyką, jak w przypadku epistemologii cnót poznawczych, epistemologia społeczna mocno związana jest z polityką. Jest to szczególnie widoczne w końcowych rozdziałach książki, gdzie Autor bada zastosowanie epistemologii społecznej do zrozumienia funkcjonowania instytucji naukowych, systemu sprawiedliwości, demokracji i systemu edukacji.