Kasta. Korzenie naszej goryczy

Isabel Wilkerson w swojej książce na nowo omawia kwestie rasizmu i nierówności w Stanach Zjednoczonych oraz na świecie, przywołując podróż Martina Luthera Kinga do Indii w 1959 roku. Podczas tej wizyty King odkrył zaskakujące podobieństwa między systemem kastowym Indii a amerykańską segregacją rasową. Zwracając uwagę, że w USA każdy Afroamerykanin mógłby być uznany za "niedotykalnego", stwierdził, że te dwa zjawiska mają więcej wspólnego, niż mogłoby się wydawać. Isabel Wilkerson, wybitna dziennikarka nagrodzona Pulitzerem, weryfikuje intuicję Kinga, prezentując dowody na to, że jego wnioski były słuszne.

Autorka twierdzi, że rasa jest jak skóra, podczas gdy kasta to kościec społeczeństwa. Ameryka była świadkiem kształtowania się systemu kastowego jeszcze zanim powstało pojęcie rasy. Wilkerson precyzyjnie opisuje, jak zjawisko kastowości wplata się w tkankę społeczną, ilustrując to licznymi i często szokującymi przykładami historii podziałów społecznych. Przykładając uznany indyjski system kastowy oraz struktury nazistowskich Niemiec, przedstawia osiem filarów wspólnych dla systemów kastowych różnych kultur.

W swojej książce Wilkerson pokazuje, że hierarchie społeczne wprawdzie są arbitralne, jednakże nadal funkcjonują nie tylko w Stanach Zjednoczonych. Analizuje wpływ tych struktur na codzienne życie w sferach takich jak opieka zdrowotna, kultura i polityka, ukazując ich szkodliwy efekt w dzisiejszym świecie. Autorka dzieli się osobistymi doświadczeniami, opisując siebie jako "żywy przykład eksperymentu kastowego", oferując jednocześnie sugestie dla wyjścia poza destrukcyjne podziały społeczne.

Książka zatytułowana "Kasta" zachęca czytelnika do nowego spojrzenia na amerykański rasizm i poddaje w wątpliwość powszechne przekonania. To dzieło, które jest zarówno pięknie napisane, jak i oryginalne, odkrywając to, co zazwyczaj jest niewidoczne w codziennym życiu. Według "The New York Times" książka ta stała się "natychmiastowym amerykańskim klasykiem" i jest uznawana za jedno z najistotniejszych dzieł literatury faktu XXI wieku. "The Washington Post" opisuje ją jako przemożną, bogatą w wiedzę opowieść o utrwalaniu się hierarchii społecznych oraz jako apel do działania na rzecz ich obalenia. Natomiast według "The New York Times Book Review", książka Wilkerson zachęci czytelników zarówno do refleksji, jak i do emocjonalnego zaangażowania.