Gilgamesz

"Gilgamesz" jest uważany za jedno z najstarszych i najbardziej znaczących dzieł literackich w historii. Jego korzenie sięgają pięciu tysięcy lat wstecz, do czasów, z których jedyne pozostałości to fragmenty materialnej kultury odkrywane w prymitywnych osadach i jaskiniach, jak podkreśla tłumacz i edytor Robert Stiller w posłowiu. Poemat został odczytany z niewielkiej liczby zachowanych kamiennych tablic.To wydanie jest wynikiem poetyckiej interpretacji oraz tłumaczeń z języków: rosyjskiego, angielskiego, niemieckiego, czeskiego, francuskiego i holenderskiego, dokonanych przez czołowych asyriologów. Dodatkowo wzbogacono je o szczegółowe komentarze i obszerne posłowie Stillera. Dzieło to uważane jest za lekturę fundamentalną, nie mniej ważną niż "Iliada" czy "Odyseja" Homera, "Mahabharata" czy "Nowy Testament".Stiller zauważa, że „Gilgamesz” jest nie tylko najstarszym dziełem literackim wielkiego formatu, ale również jednym z najdoskonalszych. Przypomina, że najstarsze znane cywilizacje, mimo iż rozwijały piśmiennictwo, należą do zamierzchłej przeszłości. W Indiach i Egipcie podstawy piśmiennictwa powstawały wówczas, jednak epickie dzieła o większym rozmachu pojawiały się dużo później.Pierwsze zapisy literatury egipskiej rzeczywiście są starsze niż pojawiające się pieśni, z których powstał "Gilgamesz" jako spójny epos. Żaden wcześniejszy epos nie dorównywał mu, a ten cykl pieśni przez długi czas był przekazywany ustnie, zanim został utrwalony. W ten sposób "Gilgamesz" zasłużenie zajmuje miejsce u zarania literatury, będąc wyjątkowym i bezprecedensowym dziełem na tle innych literackich osiągnięć.