Bratanek Wittgensteina. Przyjaźń

Tytułowy bohater opowieści Thomasa Bernharda z 1982 roku, Paul Wittgenstein (1907-1979), to ekscentryk pochodzący z Wiednia, który pasjonuje się zarówno muzyką, jak i wyścigami Formuły I. Jest koneserem opery i bliskim krewnym Ludwiga Wittgensteina (1889-1951), wybitnego austriackiego filozofa znanego z Tractatus logico-philosophicus. Mimo że obaj Wittgensteinowie pochodzili z jednej z najzamożniejszych rodzin przemysłowców w Austrii, ich skłonność do filozoficzno-artystycznych poszukiwań oraz brak dbałości o sprawy materialne spowodowały, że zajmowali marginalną pozycję w swoim rodzie. Thomas Bernhard i Paul Wittgenstein zbliżyli się do siebie dzięki wspólnym zainteresowaniom muzycznym oraz podobnym doświadczeniom życiowym, w tym cierpieniom (Bernhard z powodu problemów z płucami, Wittgenstein częstym bywalcem placówek psychiatrycznych). Ich przyjaźń jest centralnym wątkiem książki "Der Neffe", dając Bernhardowi szansę na wplatanie wątków autobiograficznych i krytyczną analizę ludzkiego podejścia do choroby, cierpienia, samotności i przemijania. Bernhard ukazuje te kwestie w swoim znanym stylu — ostrym, czasem złośliwym, a czasem ironicznie przesadzonym, dzieląc się także swoimi spostrzeżeniami na temat życia literackiego i polityki kulturalnej swojej ojczyzny.