Wolfgang Leonhard - sylwetka autora

Prof. Wolfgang Leonhard, urodzony jako Wladimir Leonhard, był niemieckim historykiem i autorem książek. Przyszedł na świat w Wiedniu, a jego rodzice byli pisarzami sympatyzującymi z komunizmem. Ojciec pochodził z niemieckojęzycznej żydowskiej rodziny z Leszna. W latach 1935-1941 Leonhard mieszkał i kształcił się w Moskwie, po czym został zmuszony do wyjazdu na tereny dzisiejszego Kazachstanu.

Po zakończeniu II wojny światowej Leonhard wrócił na obszary Niemiec, które były pod kontrolą Związku Radzieckiego. Dołączył do Socjalistycznej Partii Jedności Niemiec (SED), jednak po krótkim czasie musiał opuścić teren przyszłej NRD. Później ukończył studia na Uniwersytecie Oksfordzkim. Przez pewien okres mieszkał w Stanach Zjednoczonych.

Leonhard był autorem licznych publikacji, w tym książek poświęconych najnowszej historii, szczególnie komunizmowi w Europie Wschodniej. Wykładał na wielu uczelniach w Stanach Zjednoczonych i w zachodnich Niemczech. Przeżył 93 lata. Do jego najważniejszych książkowych publikacji należą: "Die Revolution entläßt ihre Kinder" (wydanie polskie: "Dzieci rewolucji", Ośrodek Karta, 2013), "Sowjetideologie heute" (współautor G.V. Wetter, 1962), "Am Vorabend einer neuen Revolution. Die Zukunft des Sowjetkommunismus" (1975), "Eurokommunismus. Herausforderung für Ost und West" (1980), "Spiel mit dem Feuer. Russlands schmerzhafter Weg zur Demokratie" (1998), oraz "Die linke Versuchung. Wohin steuert die SPD?" (2009). Wolfgang Leonhard pozostawił po sobie żonę Elke Schmid, z którą był związany od 1974 roku aż do swojej śmierci w 2014 roku, oraz jednego syna.