Wolf Erlbruch - sylwetka autora

Wolf Erlbruch, urodzony w 1948 roku w Wuppertalu, Niemczech, rozpoczął swoją edukacyjną podróż w 1967 roku, studiując projektowanie graficzne w Essen. Po roku spędzonym na uczelni zdecydował się na wyjazd do Holandii, gdzie oddawał się malarstwu i jednocześnie pracował przy uprawie warzyw. Powróciwszy do Niemiec, ukończył studia i od 1974 roku rozpoczął współpracę z magazynami i agencjami reklamowymi zarówno w Niemczech, jak i w Stanach Zjednoczonych.

Od 1985 roku Erlbruch zaczął ilustrować książki dla dzieci. Jego dorobek obejmuje już ponad 20 takich publikacji, a także projektowanie okładek, serii wydawniczych i plakatów. W latach 1990-1997 pełnił rolę profesora projektowania graficznego w Düsseldorfie, a od 1997 roku uczy sztuki ilustracji w szkole wyższej w rodzinnej miejscowości Wuppertal, gdzie mieszka i tworzy.

Erlbruch zachęca swoich młodych i dorosłych odbiorców do odkrywania nowych perspektyw, rysując często wyolbrzymione i nieco niezgrabne postaci dorosłych. Przedstawia również typowe dla literatury dziecięcej postaci, takie jak zające, niedźwiedzie i psy, lecz nadaje im unikatowe, nieco kanciaste formy. Jego duże, zabawne ilustracje pełne ekspresji przemawiają zarówno do dzieci, jak i dorosłych. W swoich pracach korzysta z technik kolażu i asamblażu, a rysunki umieszcza na prostym, żółtawym tle, zostawiając przestrzeń na interpretację przez czytelników.

Styl Erlbrucha, szczególnie widoczny od lat dziewięćdziesiątych, znacząco wpłynął na ilustracje książek dziecięcych, czyniąc go rozpoznawalnym. Wielu twórców czerpie z jego pracy inspirację. W 2003 roku zdobył nagrodę im. Jana Gutenberga oraz Niemiecką Nagrodę dla Książki Dziecięcej, a jury doceniło jego zdolność do łączenia rysunku z kolażem, twórcze podejście do groteski oraz bogactwo pomysłów. Rok 2004 przyniósł mu Grand Prix na Targach Książki w Bolonii za książkę "Wielkie pytanie". W 2006 roku został nagrodzony im. Jana Christiana Andersena, uznawany za najlepszego ilustratora.