Nicolas Malebranche - sylwetka autora

Nicolas Malebranche przyszedł na świat w Paryżu, gdzie również zdobywał wykształcenie. Studiował filozofię na Collège de la Marche i teologię na Sorbonie. W 1660 roku dołączył do zgromadzenia oratorianów, które koncentrowało się przede wszystkim na badaniach teologicznych. Okres ten był dla Malebranche'a wyjątkowo intensywny - zajmował się wtedy głównie analizą dzieł Euzebiusza z Cezarei, Sokratesa oraz filozofii chrześcijańskiej, z naciskiem na nauki Świętego Augustyna. Cztery lata później, w 1664 roku, przypadkowo natknął się na „Traktat o człowieku” Kartezjusza, co wywarło na nim głębokie wrażenie i znacząco wpłynęło na jego dalszą pracę. Po dekadzie szczegółowych badań nad filozofią Kartezjusza, Malebranche opublikował swoje najważniejsze dzieło - „De la recherche de la verité” („W poszukiwaniu prawdy”). Składało się ono z sześciu ksiąg; pierwsze pięć badało źródła błędów leżące w zmysłach, wyobraźni, rozumie, skłonnościach i namiętnościach, natomiast ostatnia księga skupiała się na metodach odkrywania prawdy. Podobnie jak wielu innych znaczących metafizyków XVII wieku, Malebranche interesował się także matematyką i naukami przyrodniczymi. Jego wkład w te dziedziny został doceniony w 1699 roku, kiedy to otrzymał tytuł honorowego członka Francuskiej Akademii Nauk.