Ngũgĩ wa Thiong’o - sylwetka autora

Kenijski autor pochodzenia Kĩkũyũ, mieszkający obecnie w Stanach Zjednoczonych, to absolwent anglistyki Makerere University w Kampali, obecnie stolicy Ugandy. Początkowo tworzył pisząc po angielsku jako James Ngugi, ale z czasem zaczął również korzystać z języka kikuju pod pseudonimem Ngũgĩ wa Thiong'o. Jego twórczość obejmuje różnorodne gatunki literackie: opowiadania, książki dla dzieci, powieści, eseje, krytykę literacką, a także sztuki teatralne.

Ngũgĩ zadebiutował powieścią "Weep Not, Child" w 1964 roku, będącą pierwszą w historii opublikowaną książką w języku angielskim autorstwa pisarza z Afryki Wschodniej. W tym samym roku Ngũgĩ wyjechał na studia magisterskie do Anglii, dzięki stypendium na Uniwersytecie w Leeds. Tam powstała jego druga powieść "The River Between", osadzona w kontekście powstania Mau-Mau i wyjaśniająca konflikt między chrześcijanami a niechrześcijanami. Książka ta znalazła się w programie kenijskich szkół średnich. Choć Ngũgĩ nie ukończył pracy magisterskiej na temat literatury karaibskiej, jego studia nad twórczością George'a Lamminga były dla niego inspirujące. W zbiorze esejów "Homecoming" z 1972 roku podkreślił, jak świat Lamminga pobudził jego wyobraźnię i skłonił do stworzenia literatury dotykającej jego własnych doświadczeń.

W ostatnich latach Ngũgĩ wa Thiong'o jest wymieniany w gronie potencjalnych laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie literatury. Wśród jego znanych dzieł znajdują się: „Weep Not, Child” (1964, polskie wydanie: „Chmury i łzy” 1972), „A Grain of Wheat” (1967, polskie wydanie 1972), „Ngaahika Ndeenda: Ithaako ria ngerekano” (1977), „Caitaani mutharaba-Ini” (1980), „Penpoints, Gunpoints and Dreams: The Performance of Literature and Power in Post-Colonial Africa” (1996), „Wizard of the Crow” (2006), „Dreams in a Time of War: a Childhood Memoir” (2010).