John W. Campbell - sylwetka autora

John Wood Campbell Jr., urodzony 8 czerwca 1910 roku w Newark, New Jersey, a zmarły 11 lipca 1971 roku, był amerykańskim wydawcą i pisarzem science fiction, odgrywając kluczową rolę w rozwoju tego gatunku literackiego. Jako redaktor czasopisma Astounding Science Fiction w latach 1937-1971, znacząco przyczynił się do złotej ery science fiction. Krytycy często podkreślają, że to dzięki Campbellowi i jego redakcji gatunek ten zyskał wówczas dużą popularność.

Campbell uczęszczał na prestiżowy Massachusetts Institute of Technology (MIT), gdzie nawiązał przyjaźń z Norbertem Wienerem, późniejszym znanym cybernetykiem. Ukończył edukację, zdobywając tytuł bakałarza z fizyki na Duke University w 1932 roku. Już w wieku 18 lat pisał i publikował utwory science fiction w magazynie Amazing Stories, szybko zdobywając uznanie czytelników. Jego twórczość to głównie space opery. Część swoich prac wydawał pod pseudonimem Don A. Stuart. Jego najsłynniejszą nowelą jest "Who Goes There?" z 1938 roku, której adaptacja filmowa w reżyserii Johna Carpentera stała się kultowa pod tytułem "Coś" (The Thing) w 1982 roku.

W 1937 roku, mając 27 lat, Campbell objął stanowisko wydawcy magazynu Astounding Stories, które zmieniło nazwę na Astounding Science Fiction. Pod jego kierownictwem pismo zyskało znaczący wpływ na kształtowanie się science fiction. Campbell promował debiutujących autorów, takich jak Lester Del Rey, Alfred Elton van Vogt, Robert A. Heinlein czy Theodore Sturgeon. Isaac Asimov określił Campbella jako najpotężniejszą siłę w świecie science fiction, która zdominowała ten gatunek przez pierwsze dziesięciolecie jego pracy.

W latach 1939-1943 Campbell wydawał także pierwsze czasopismo poświęcone fantasy - Unknown. Za swoje zasługi w dziedzinie literatury science fiction, jego imieniem nazwano dwie prestiżowe nagrody literackie: nagrodę im. Johna W. Campbella dla najlepszej powieści science fiction oraz nagrodę dla najlepszego nowego pisarza science fiction.