Ishmael Beah - sylwetka autora

Ishmael Beah przyszedł na świat 23 listopada 1980 roku w Sierra Leone, gdzie również spędził swoje dzieciństwo. W wieku 12 lat, w czasie gdy w kraju wybuchła wojna domowa, został wciągnięty w wir wydarzeń jako dziecięcy żołnierz. Po stracie rodziny, razem z grupką przyjaciół, próbował przetrwać w kraju pogrążonym w chaosie i przemocy. Był świadkiem brutalnych aktów dokonywanych zarówno przez rebeliantów, jak i żołnierzy. Wspomina, że "potrzebowaliśmy narkotyków i broni", opisując swoje doświadczenia oraz swojego otoczenia w armii. Uzależniona i zdezintegrowana grupa młodocianych została ostatecznie uratowana przez UNICEF, który umieścił ich w ośrodku resocjalizacyjnym. To jednak nie oznaczało końca jego trudnej drogi. Beah opuścił ośrodek i wyemigrował do Nowego Jorku, gdzie obecnie mieszka na Brooklynie i angażuje się w pomoc dzieciom będącym ofiarami konfliktów zbrojnych. Jego książka "Było minęło. Wspomnienia dziecka-żołnierza" zdobyła międzynarodowe uznanie i stała się bestsellerem.