Iris Murdoch - sylwetka autora

Data i miejsce urodzenia:

15 Lipca 1919

Data i miejsce zgonu:

8 Lutego 1999

Iris Murdoch, urodzona w 1919 roku, pochodziła z rodziny o mieszanym pochodzeniu — jej matka była Irlandką, a ojciec Anglikiem. Na świat przyszła w Dublinie i poświęciła się naukowej karierze, studiując historię klasyczną i filozofię. Podczas II wojny światowej była aktywną członkinią partii komunistycznej, lecz jej rozczarowanie polityką doprowadziło do opuszczenia ruchu. Po wojnie Murdoch skoncentrowała się na filozofii, studiując pod kierunkiem wybitnego filozofa Ludwiga Wittgensteina, a od 1948 roku rozpoczęła pracę jako wykładowca w Oxfordzie.

Pisarstwo stało się dla niej poważnym zajęciem z początkiem lat 50. W swojej karierze literackiej napisała 26 powieści. Była znana z dowcipnej odpowiedzi na pytania dotyczące jej kolejnej książki, mówiąc często, że wyda ją „za pół godziny”. Swoją ostatnią powieść stworzyła w wieku 76 lat. Jej utwory doczekały się adaptacji teatralnych, jednak twórczość Murdoch nie ograniczała się wyłącznie do prozy. Pisała również prace filozoficzne, eseje dotyczące teorii powieści, libretta do oper oraz poezję. Iris Murdoch przywiązywała ogromną wagę do języka, a głównym celem jej pracy było badanie osobliwości ludzkiego istnienia.

W 1987 roku zdobyła tytuł Damy Imperium Brytyjskiego, co było niezwykłym wyróżnieniem. Chociaż nie zasłynęła z licznych nagród, wyróżniono ją nagrodą Whitbread Prize za książkę „The Sacred and Profane Love Machine” oraz nagrodą Booker Prize za powieść „The Sea, the Sea”. Wśród pisarzy, których ceniła najwyżej, byli Szekspir, James, Tołstoj, Eliot, Dickens, Dostojewski, Kafka i Proust. Ukochała sobie „Władcę pierścieni” i „Alicję w krainie czarów”.

W połowie lat 90. Murdoch pojawiła się w telewizji, gdzie nagle zapomniała cel swojej wizyty. Diagnoza była porażająca — choroba Alzheimera. Od tego czasu zaczęła tracić związek z otaczającym ją światem, pamięć oraz orientację. Często mówiła o tym, że czuje się, jakby „odpływała w ciemność”. Zmarła 8 lutego 1999 roku w Oxfordzie. Po śmierci, zgodnie z jej wolą, mózg Iris Murdoch został przekazany do badań nad Alzheimerem, co ogłosił w sierpniu tego samego roku jej mąż, profesor Bayley.