Heinrich Harrer - sylwetka autora

Heinrich Harrer był znanym austriackim alpinistą i himalaistą, który zasłynął również jako nauczyciel XIV Dalajlamy. Był geologiem z wykształcenia i odznaczał się wieloma sukcesami we wspinaczce. Największym jego osiągnięciem było pierwsze zdobycie północnej ściany Eigeru, które miało miejsce od 21 do 24 lipca 1938 roku, w towarzystwie Andreasa Heckmaira, Fritza Kasparka oraz Ludwiga Vörga. Swoje doświadczenia z tego wyczynu opisał w książce "Biały Pająk".

W 1939 roku Harrer uczestniczył w niemieckiej ekspedycji na Nanga Parbat. Jednak kiedy wybuchła II wojna światowa, został zatrzymany przez Brytyjczyków i umieszczony w obozie internowania w Indiach. Udało mu się uciec w kwietniu 1944 roku, a w styczniu 1946 dotarł do Lhasy, stolicy Tybetu. Pozostał tam do 1952 roku, pełniąc rolę nauczyciela dla XIV Dalajlamy. Po powrocie do Austrii, Harrer angażował się w liczne wyprawy naukowe oraz geograficzne na różnych kontynentach.