Fritz von Herzmanovsky-Orlando - sylwetka autora

Jeden z wybitnych przedstawicieli austriackiej literatury fantastycznej, Alfred Para Gütersloh, jest wymieniany obok tak uznanych pisarzy jak Gustav Meyrink czy Alfred Kubin, którzy uważani są za pionierów wiedeńskiego realizmu magicznego. Prócz twórczości literackiej, znany był również jako dramaturg i ceniony grafik. Choć z wykształcenia architekt, problemy zdrowotne, a szczególnie choroba płuc, skierowały go ku sztuce i literaturze. W czasach swojego życia nie zdobył znacznej popularności, a większość jego dzieł odkryto i doceniono dopiero po jego śmierci.

Twórczość tego autora jest ściśle związana z historią monarchii habsburskiej, co czyni ją charakterystycznie austriacką. Jego styl można opisać jako lekki, rzeczowy, a jednocześnie ironiczny. Szczególne miejsce w jego dorobku zajmuje "Austriacka Trylogia", w skład której wchodzą "Straszykoń w różanych sidłach" (1928), "Rout am fliegenden Holländer" (1984) oraz "Das Maskenspiel der Genien" (1958, w skróconej wersji). To ostatnie dzieło, określane jako opus magnum, doczekało się różnych wersji, m.in. "Scoglio Pomo, oder, Rout am Fliegenden Holländer" z 2007 roku, która jest zgodna z autorskim maszynopisem, oraz wydanej w 1989 roku, opracowanej przez Susannę Goldberg, wersji "Das Maskenspiel der Genien", stanowiącej niemal dwukrotnie dłuższą, wierniejszą wizję autora.

Jego powieści, takie jak "Das Maskenspiel der Genien", to rozbudowane opowieści społeczne, pełne mistycyzmu, ezoteryki i bogactwa symboliki, opowiadające o utopijnym państwie Tarokanii, które wykazuje znamienne podobieństwa do Austrii. Utwory te cechują się zaskakującymi wątkami fabularnymi i oryginalnym stylem, a mapę Tarokanii wydano jako osobną edycję. Dzieła zebrane autora, zatytułowane "Sämtliche Werke in zehn Bänden: Texte, Briefe, Dokumente", zostały opublikowane w latach 1983-1994, dając pełniejszy obraz jego twórczości. Spośród jego opowiadań, jedno – "Cavaliero Przemykacz" – jest znane polskim czytelnikom dzięki publikacji w "Literaturze na Świecie".