Franciszek Blachnicki - sylwetka autora

Ksiądz Franciszek Blachnicki, znany także jako pisarz, aktywnie uczestniczył w kampanii wrześniowej. Po tym, jak Polska została zmuszona do kapitulacji, rozpoczął działalność konspiracyjną. W marcu 1940 roku, podczas pobytu w Zawichoście, został schwytany przez gestapo i osadzony w obozie koncentracyjnym w Oświęcimiu. Spędził tam 14 miesięcy, w tym 9 miesięcy w karnej kompanii i blisko miesiąc w bunkrze. W marcu 1942 roku, w więzieniu w Katowicach, skazano go na śmierć przez ścięcie za działalność przeciwko Trzeciej Rzeszy, jednak po blisko 5 miesiącach oczekiwania na wykonanie wyroku został uwolniony.

W latach 1942-1945 Blachnicki pobytował w rozmaitych niemieckich obozach i więzieniach. To właśnie podczas egzekucji wyroku doświadczył głębokiego nawrócenia, które skierowało go do oddania swego życia w służbie Chrystusowi. Po wojnie wstąpił do Śląskiego Seminarium Duchownego w Krakowie, gdzie 25 czerwca 1950 roku przyjął kapłańskie święcenia.

Od 1954 do 1956 roku pracował dla tajnej Kurii w Katowicach, pomagając w powrocie biskupów wygnanych ze Śląska. Po ich powrocie kontynuował pracę w Wydziale Duszpasterskim oraz w redakcji "Gościa Niedzielnego". Prowadził także Ośrodek Katechetyczny oraz działalność w ramach "Krucjaty Wstrzemięźliwości", której centralę władze zamknęły w 1960 roku. Blachnicki został aresztowany w marcu 1961 roku, a po czterech miesiącach spędzonych w areszcie otrzymał wyrok 13 miesięcy więzienia w zawieszeniu na 3 lata.

Od października 1961 roku ks. Blachnicki studiował na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim, po czym związał się z Instytutem Teologii Pastoralnej, gdzie skupiał się na nauczaniu soborowych idei dotyczących Kościoła i reform liturgicznych. Zapoczątkował wiele inicjatyw duszpasterskich i szczególnie zainteresował się pracą w małych grupach, co doprowadziło do powstania ruchu znanego jako Ruch Światło-Życie, z biegiem czasu stając się źródłem wielu nowych projektów, takich jak Krucjata Wyzwolenia Człowieka i Niezależna Chrześcijańska Służba Społeczna.

Blachnicki jest również duchowym opiekunem Instytutu Niepokalanej Matki Kościoła. W 1981 roku, gdy w Polsce wprowadzono stan wojenny, przebywał za granicą i w 1982 roku osiedlił się w ośrodku "Marianum" w Carlsbergu w Niemczech, gdzie zmarł 27 lutego 1987 roku. Proces beatyfikacyjny księdza Blachnickiego rozpoczął się w Katowicach 9 grudnia 1995 roku.