Francisca Javiera del Valle - sylwetka autora

Franciszka Javier del Valle, zamieszkała w Carrión de los Condes w prowincji Palencia, Hiszpania, lata 1856-1930 spędziła w czasach napięć między pobożnością ludową a antyklerykalizmem, reprezentowanym przez liberalnych laicyzm i anarchistów. Franciszka, od młodzieńczych lat oddana religii, zdecydowała się na życie pełne wiary w odpowiedzi na akty świętokradztwa, szczególnie dotykające jej lokalną społeczność. Po stracie ojca jako dziecko żyła w ubóstwie. Jej matka, niewzruszona w swej wierze, samotnie wychowywała Franciszkę i dwoje dzieci z pierwszego małżeństwa, zarabiając jako krawcowa. Od 11. roku życia Franciszka musiała przerwać naukę, by pomagać matce w pracy.

Chociaż nie była teologiem z formalnym wykształceniem, Franciszka nawiązała głębokie relacje z różnymi wspólnotami religijnymi. Szczególną więź miała z jezuitami, korzystając z ich duchowego wsparcia. Pracę w zakładzie krawieckim przy Nowicjacie Jezuickim w Carrion rozpoczęła w 1880 roku, gdzie prowadziła skromne, ale intensywne życie duchowe pod kierunkiem duchownych. Za radą księdza Ibeas zaczęła prowadzić "notatki sumienia", by lepiej zrozumieć i wyrazić swoje duchowe doświadczenia.

Mimo ograniczonego wykształcenia, Franciszka intensywnie czytała, łącząc zdobywaną wiedzę z głębokimi refleksjami duchowymi. Owocem tego była broszura "Decenarium. Dziesięć dni ku czci Ducha Świętego", której ostateczna wersja została opublikowana po jej śmierci w 1932 roku. Franciszka wiele czerpała z duchowych tradycji jezuickiej i karmelitańskiej, np. przez udział w "Ćwiczeniach duchowych" oraz lekturę dzieł Baltasara Alvareza i Alonso Rodrigueza.

Wpływy karmelitańskie uwidaczniają się w jej zafascynowaniu twórczością św. Teresy i św. Jana od Krzyża. Potrafiła interpretować i przekazywać ich idee innym, co było nowatorskie jak na jej czasy. Pomimo przeciwności, Franciszka przekształciła się z ubogiej szwaczki w autorkę znaczącego duchowego przekazu, który znalazł odbiorców w wielu krajach i językach, m.in. angielskim, holenderskim, portugalskim i włoskim. Jej życie i praca stanowią inspirację dla ludzi różnych kultur i tradycji.