Charles Koch - sylwetka autora

Charles de Ganahl Koch, urodzony 1 listopada 1935 roku w Wichita, jest amerykańskim miliarderem i absolwentem Massachusetts Institute of Technology. Sławę zyskał jako biznesmen, filantrop oraz wpływowy darczyńca polityczny. Według miesięcznika Forbes, w czerwcu 2019 roku znajdował się na 13. miejscu na liście najbogatszych ludzi świata z majątkiem ocenianym na 42,4 miliarda dolarów. Od 1967 roku pełni rolę współwłaściciela, prezesa oraz dyrektora naczelnego Koch Industries. Jego brat, David Koch, który zmarł w 2019 roku, był wiceprezesem wykonawczym. Obaj bracia posiadali po 42% udziałów w tym rodzinnym konglomeracie, który odziedziczyli po ojcu, Fredzie C. Kochu, i następnie znacznie rozwijali.

Koch Industries zaczynało jako firma zajmująca się rafinacją ropy i chemikaliów, ale obecnie jej działalność obejmuje sprzęt i technologie do kontroli zanieczyszczeń, polimery, włókna, minerały, nawozy, działalność handlową oraz produkcję towarów konsumpcyjnych i leśnych. Wśród produktów firmy znajdują się znane marki takie jak dywan Stainmaster, włókno spandex Lycra, papier toaletowy Quilted Northern czy kubki Dixie Cup. Według badania Forbesa z 2010 roku, Koch Industries jest drugą największą prywatną firmą pod względem przychodów w USA.

W lutym 2014 roku Charles Koch był notowany na 9. miejscu listy najbogatszych ludzi świata sporządzonej przez Huruna, z majątkiem netto wynoszącym około 36 miliardów dolarów. Wcześniej, w październiku 2012 roku, Bloomberg Billionaires Index umieścił go na 6. miejscu, a Forbes odnotował jego 4. miejsce w rankingu Forbes 400 z majątkiem 25 miliardów dolarów, na który składały się w dużej mierze udziały w Koch Industries.

Charles Koch jest również autorem książek, w których dzieli się swoją filozofią biznesową, takich jak "The Science of Success" oraz "Good Profit". Poprzez swoje działania filantropijne przekazał około miliarda dolarów na rzecz ponad 300 instytucji edukacyjnych, ze szczególnym uwzględnieniem ekonomii wolnorynkowej. Wspierał między innymi Instytut Studiów nad Ludzkością, Instytut Ayn Rand oraz Centrum Mercatus na George Mason University. Koch, konserwatywno-liberalnym poglądom podporządkowując swoje działania, wspierał także Partię Republikańską, grupy wolnościowe oraz różnego rodzaju organizacje charytatywne i kulturalne. Był współzałożycielem Instytutu Cato w Waszyngtonie i stanowczo wyrażał swoją niechęć do prezydentury i polityki Donalda Trumpa. Dodatkowo, za pośrednictwem Koch Cultural Trust, założonego przez jego żonę Elizabeth, rodzina Koch finansowała projekty artystyczne i rozwój talentów twórców kreatywnych.