Mercury 13

"Mercury 13" odkrywa fascynującą, lecz mało znaną opowieść o trzynastu wyjątkowych kobietach związanych z NASA, które przygotowywały się do lotów w przestrzeń kosmiczną.

W roku 1961, w momencie gdy NASA wysłała swojego pierwszego astronautę w kosmos, tajemnicza grupa kobiet podjęła wyzwanie, aby być pierwszą Amerykanką w przestrzeni kosmicznej. W Lovelace Foundation przeszły one przez te same wymagające testy co astronauci z programu Mercury, znanego jako Siódemka, lecz ostatecznie zostały odrzucone przez decydentów z NASA i przedstawicieli Kapitolu. W rezultacie to ZSRR, a nie USA, stał się pierwszym państwem, które w 1963 roku wysłało kobietę w kosmos. Stany Zjednoczone ociągały się z tą decyzją jeszcze przez dwie dekady.

Autorka Martha Ackmann z pasją opisuje dramatyczną historię tych kobiet, które, będąc znakomitymi pilotkami, poświęciły wiele ze swojego życia osobistego, aby wspierać swój kraj w wyścigu kosmicznym przeciwko Związkowi Radzieckiemu. Ackmann przeprowadziła wywiady z wybitnymi postaciami, takimi jak Chuck Yeager, John Glenn czy Scott Carpenter, a także innymi osobami związanymi z NASA i Białym Domem, które znały program od wewnątrz. W książce zawarto także wcześniej niepublikowane fotografie Trzynastki z ich testów w Lovelace.

Choć ich marzenia o podróży kosmicznej się nie spełniły, kobiety z tej grupy osiągnęły wiele. Jerrie Cobb, która zasiadała w kokpicie już jako młoda dziewczyna, wzbudziła uznanie dzięki samotnym lotom nad amazońskim lasem deszczowym. Wally Funk, której elokwencja pomogła w przejściu przez testy w Lovelace, stała się jedną z pionierskich śledczyń w FAA. Z kolei Janey Hart, matka ośmiorga dzieci i najstarsza spośród kandydatek, wykorzystała swoje talenty polityczne podczas przesłuchań w Kongresie USA, a potem współtworzyła Narodową Organizację Kobiet.

Ta książka jest pełnym szacunku hołdem dla niezwykłych kobiet oraz poruszającą historią o ludzkiej determinacji, niezłomności i niegasnącej nadziei.